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ORÍGENES
"Cuando
nací,/ el terror era dueño/ del mundo;/ se mataron los hombres/
para que yo naciera./ En la noche,/ entraba la muerte/ en la carne/ y
el sol recogía la sangre/ abandonada."
Era el principio
de la guerra mundial. Muy lejos del fragor bélico, en Puntas Arenas,
los emigrantes de muchas nacionalidades unían esfuerzos y, de algún
modo, empiezan otra vez sus vidas.
Hijos e
hijas serían chilenos. Uno de éstos: Roque Esteban Scarpa
Straboni nació el 26 de marzo de 1914.
Sus orígenes,
dálmata y corso, los vivió en castellano y, a los ocho años
y medio escribió sus primeros poemas que, muy pronto, le hicieron
acreedor de su primer galardón literario, en 1923
ESTUDIOS
Scarpa estudió
en el colegio San José (P: Salecianos) Y luego en el liceo fiscal
de su ciudad natal. Ejecutivo y soñador, fundó la revista
escolar " Germinal" y dirigió el grupo literario "
Revelación "
Buchiller a los 15 años, en 1930 se trasladó a Santiago
con el propósito de estudiar alguna carrera universitaria, siempre
y cuando ésta no fuera pedagogía. Cursó cuatro años
de química y farmacia, pero ejerció la docencia escolar
y universitaria, esta última, por más de medio siglo.
ESCRITOR
En 1931
integró al academia literaria de la A N E C ( Asociación
Nacional de Estudiantes Católicos), junto a Eduardo Anguita, Andrés
Sabella, Samuel Arellano Marín y otros. Su vocación literaria
se fortaleció aún más cuando descubrió, en
una vieja librería, varias obras de los poetas de la generación
del 27, de quienes sería el primer difusor en nuestro país.
En 1935 publica: Dos poetas españoles: Federico Garcia Lorca y
Rafael Alberti. Contaba 21 años de edad.
Durante
los quince años siguientes realizó una tarea inmensa, la
que se tradujo en obras personales, ensayos, famosas antologías
de poesía española, conferencias y colaboraciones en revistas
y diarios. Más de doce títulos mostraron sus talentos.
En 1941
obtuvo el premio de poesía inédita de la Sociedad de Escritores
de Chile por "Mortal Mantenimiento ". Le seguirían otros
poemarios: Cancionero de Hammud y Las figuras del tiempo, ambos de 1942.
Tres años
después se le concedió, por unanimidad, en concurso de oposición
pública, la Cátedra de Literatura General Comparada de la
Facultad de Filosofía y Letras de la U. De Chile. Aquel mismo año
(1945) comenzó sus clases en el colegio Saint George, en donde
fundó y dirigió la Academia literaria del Joven Laurel,
cuna ésta de muchos escritores.
ACADÉMICO
Invitado
por la Real Academia Española, en 1947, participó en el
cuarto Centenario del natalicio de Cervantes. Viajó por España
y dictó conferencias en varias instituciones culturales. Sus periplos
por muchos países europeos y americanos serían numerosos
con el tiempo. En uno de sus viajes fue recibido por el Papa Pío
XII, en audiencia privada.
Elegido miembro de Número de la Academia Chilena de la Lengua (
1952), culminó su participación en ella como Director (
1980 - 1994), lapso en el que ingresaron integrantes femeninos al plantel,
fue celebrado el centenario de la institución ( 1985 ), aumentaron
los miembros correspondientes en provincias y en el extranjero, se crearon
vacantes especiales para estudiosos del idioma y se acrecentaron las publicaciones
de la corporación.
INVESTIGADOR
A lo largo
de 15 años ( 1956 - 1971 ) dirigió el centro de Investigaciones
de Literatura comparada ( U de Chile). Sus iniciativas eran fecundas,
y su capacidad de generoso entusiasmo; inmensa. Fundó el Instituto
Hispánico de Cultura ( 1948) y fue director de varios otros. Luego
de que el presidente Eduardo Frei Montalba lo designa Director General
de Bibliotecas, Archivos y museos ( 1967), responsabilidades que cumplió
a cabalidad durante diez años., se crearon bibliotecas públicas,
móviles y rurales a lo largo del país; servicios internos
como Mapoteca, Referencias críticas, Archivo del escritor y documentación
musical, entre varios más; amplió el número de museos
y los modernizó.
Entre los galardones más importantes obtenidos por Scarpa, figuran
el premio Atenea y el premiop de la Crítica, ambos en reconocimiento
de su ensayo " Thomas Mann. Una personalidad en una obra (1961)".
Distinciones importantes obtuvieron también otras obras suyas :
" Una mujer nada de tonta ( ensayo)" y " No tengo tiempo
( poemas)".
POETA
A partir
de 1976, reinició su actividad poética, luego de veinticinco
años de silencio en dicho género. A " No tengo tiempo"
se agregan sus obras mayores: El árbol deshojado de sonrisas (
1977), La ínsula radiante ( 1978), El laberinto sin muros, Ciencia
de aire,
Variaciones sobre un antiguo corazón, todos de 1981. El último
de sus libros fue el que lleva el premonitorio rótulo de Madurez
de la luz ( 1987).
Pero la
obra ajena también cautivó su atención y diligencia.
Cinco recolecciones de prosa mistraliana: Gabriela anda por el mundo,
Magisterio y niño, Grandeza de los oficios, Elogio de las cosas
de la tierra, Gabriela piensa en..., amén de una antología
y dos ensayos acerca de la poetisa, lo convirtieron en el más importante
de los estudiosos gabrielistas. En tanto nuevas antologías, ensayos
, numerosos prólogos suyos en libros muy variados, testifican su
vocación de escritor generoso. Rara avis.
RECONOCIMIENTO
El 26 de
agosto de 1980 se le otorgó el premio Nacional de Literatura en
virtud de " La excelencia de su vasta obra que, reconocida nacional
e internacionalmente, cubre los campos de la prosa y la poesía
", así como por " su ejemplar tarea formadora de nuevos
escritores y en el testimonio de una vida entregada a acrecentar y dar
a conocer la cultura y los valores literarios de nuestra patria."
Falleció el 11 de enero de 1995.
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