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Rasgos
biográficos
Nació
en Santiago de Chile el 26 de junio 1914 en el barrio Club Hípico.
“Hijo de un humilde heladero ambulante y de una laboriosa obrera
doméstica”. Estudió en el Liceo Nocturno Federico
Hansen. Trabajó como carpintero en el Barrio Matucana y posteriormente
en una oficina de propiedades. Luego lo hizo en el departamento de Cultura
del Ministerio de Hacienda con Luis Sánchez Latorre (Filebo). Director
de una colección de libros de Editorial Cultura. Funda, con el
escritor Oscar Castro, el grupo literario de Rancagua “Los Inútiles”.
Un concurso literario auspiciado por la Sociedad de Escritores de Chile
lleva el nombre del escritor.
Murió el 26 de junio de 1964, a los 50 años de edad.
El
escritor.
Novelista,
crítico, poeta, antologador. Narrador del proletariado. Es uno
de los miembros más destacados de la generación del 38,
cuya temática aborda el ambiente del proletariado, en la misma
época y momento histórico. La materia a cubrir por el escritor
es “ la injusticia social, la explotación, la vida miserable
de los suburbios, la degradación moral en la pobreza y la corrupción
del poder”.(Memoriachilena.cl)
Con él prácticamente se inaugura una nueva visión
del mundo de los bajos fondos urbano.
Sobre el asunto hay una literatura “marginal” que no ha sido
apreciada por las letras chilenas. Autores como Armando Méndez
Carrasco, Alfredo Gómez Morel, Luis Cornejo y Luis Rivano, no han
tenido la relevancia que su trabajo ameritaba. Mejor suerte tuvo Manuel
Rojas con su libro Hijo de ladrón. Guzmán, a su vez, no
estuvo tan desprovisto de buenas críticas al inicio de su tarea
literaria.
La novela que representa mejor la temática trabajada por Nicomedes
Guzmán es La Sangre y La Esperanza. Trata sobre la huelga de los
tranviarios en la década de 1930. Aunque algunos puristas de la
lengua le reprochan ciertos defectos del estilo, Guzmán acertadamente
penetra en la tipología social de sus personajes, refleja, al través
de la sicología, las raíces del resentimiento y las conductas
violentas. Despierta un genuino anhelo de justicia. No obstante, no idealiza
al pueblo ni desmejora al capitalismo. El dibujo de sus protagonistas
es amplio y variado..
Ricardo Latcham dijo: “ En Nicomedes Guzmán no asimilamos
las cosas por un proceso directo de propaganda, sino que nos sumergimos
en el corazón mismo de la miseria”.(Historia y Antología
de la Literatura Chilena, Montes y Orlandi)
“ En su vasta trayectoria, Nicomedes Guzmán se preocupó
de afianzar tradiciones, abrir nuevos surcos profesionales, impulsar el
trabajo de escritores inéditos, divulgar y enriquecer lo nacional
creando medios y tribunas”. (MemoriaChilena.cl)
Por su parte, un critico conservador, pero inteligente, como lo fue Raúl
Silva Castro, se expresó así de la obra de Nicomedes Guzmán:
“ Los cuentos de Guzmán son patéticos, emotivos y
están llamados a producir viscerales emocionales en el lector,
especialmente la congoja y el llanto, ante la acumulación de iniquidades,
injusticias y desgracias que suelen abrumar a los protagonistas. Este
contenido refleja muy acertadamente un aspecto de la vida proletaria,
el de la gente más destituida de fortuna, que pasa hambre y que
debe mendigar o ejercer oficios viles para poder subsistir”.
Libros
publicados
Nicomedes
Guzmán publicó en vida un libro de poesía, cuatro
novelas, dos textos de cuentos y seis antologías. “Los Hombres
Oscuros y “La Sangre y la Esperanza” son sus novelas más
populares. Su metódico y minucioso trabajo en las antologías
publicadas sobre cuentos chilenos también representan un aporte
interesante a la historia literaria de Chile.
La nómina de sus libros es:
La ceniza
y el sueño, 1938
Los hombres oscuros, 1939
Nuevos cuentistas chilenos, 1941
La sangre y la esperanza, 1943
Donde nace el alba, 1944
La carne iluminada, 1945
La luz viene el mar, 1951
Una moneda al río y otros cuentos, 1954
Cuentos de Baldomero Lillo, 1955
Carlos Pezoa Véliz, 1957
Autorretrato de Chile, 1957
El pan bajo la bota, 1960
Antología de cuentos chileno, póstuma, 1969
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